19 августа отмечается неофициальный День рождения русской тельняшки. Этот знак воинской доблести объединяет моряков, десантников, пограничников, спасателей и всех, кто носит её на службе.

 Изначально тельняшка была частью формы матросов. Она оказалась невероятно практичной: не стесняла движений, быстро сохла, согревала в холод, а полосы делали заметным того, кто оказался за бортом. Но постепенно простая «полосатая рубаха» превратилась в символ мужества и братства по оружию. В 1874 году император Александр II по инициативе генерал-адмирала, великого князя Константина Николаевича, официально утвердил тельняшку как элемент формы нижних чинов флота.

 За десятилетия тельняшка стала символом не только моряков, но и воинов разных родов войск. К концу 60-х годов тельняшка вошла в форму ВДВ, а в 90-е годы появились варианты и для других подразделений: чёрные — для подводников, зелёные — для пограничников, оранжевые — для МЧС, краповые и васильковые — для спецподразделений МВД и ФСБ, а также для Президентского полка. Оттенки регламентированы рядом нормативных документов, а технические требования прописаны в ГОСТ. 

Легендарный снайпер Великой Отечественной войны Василий Зайцев, начинавший службу в Тихоокеанском флоте, даже в окопах под Сталинградом не снимал её, считая символом верности присяге и товарищам.

«Конечно, тельняшка — это лишь внешний признак. Но попробуйте хоть раз надеть ее на себя — сразу появится желание расправить  плечи. На твоей груди — синие,  под цвет океанской волны, полоски, между ними белизна пенистых штормовых гребней — и все это оживает, движется... Море на груди! Тельняшка оттеняет твои мускулы, делает их рельефными, и если ты не "стручок", не хилый духом, тебе непременно захочется проверить себя на каком-нибудь трудном деле. А потом еще и еще... Так и закаляется человек. Вот почему не напрасно говорят, что люди в тельняшках не знают страха, презирают смерть и врага о пощаде не просят», — писал Василий Зайцев.

Тельняшка давно стала узнаваемым символом России и её воинской культуры. Её носят с гордостью не только военные, но и представители патриотических движений. Она прочно вошла в массовую культуру и ассоциируется с силой духа, честью и братством.