19 сентября 1925 года в Минске родился человек, чья жизнь стала частью истории отечественной разведки и спецслужб — Юрий Иванович Дроздов, генерал-майор, начальник нелегальной разведки КГБ СССР, основатель легендарного спецподразделения «Вымпел».

Его юность пришлась на годы войны. Учёба в артиллерийской школе сменилась фронтом: в 1944-1945 гг. молодой офицер командовал огневым взводом и дошёл до Берлина в составе 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта. За проявленное мужество был награждён орденом Красной Звезды.

После войны Юрий Иванович окончил Военный институт иностранных языков, свободно владел немецким, английским, испанским. В 1957 году его направили в Берлин, где он участвовал в одной из самых известных операций холодной войны — обмене разведчика Рудольфа Абеля на американского пилота Фрэнсиса Пауэрса. Позже был резидентом КГБ в Китае в период «культурной революции», а затем — в США, под прикрытием заместителя постоянного представителя СССР при ООН.

В 1979 году именно он руководил операцией «Шторм-333» по штурму дворца афганского президента Хафизуллы Амина. В начале 1980-х стал инициатором создания спецподразделения «Вымпел» — элиты советских спецслужб, бойцы которой готовились к выполнению задач за пределами страны в «особый период».

Современники говорили о нём: «живой миф среди разведчиков». Зарубежная пресса описывала его как человека с военной выправкой и «серо-хитрыми глазами», способного одним взглядом внушать уважение. Юрий Иванович всегда ценил честность, решительность и смелость. Его правила жизни стали уроком для многих поколений сотрудников разведки: уважать людей, помнить добро, держать слово и всегда быть верным присяге.

В отставке он продолжал активную деятельность: возглавлял аналитический центр «Намакон», был почётным президентом Ассоциации ветеранов подразделений «Вымпел-Союз». Написал книги «Нужная работа», «Записки начальника нелегальной разведки» и другие. Его публикации — это честный взгляд профессионала на историю и вызовы современности.

За заслуги Юрий Дроздов был награждён орденами Ленина, Октябрьской Революции, Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени и многими другими. Он ушёл из жизни 21 июня 2017 года, но его имя навсегда связано с понятием честной службы Родине.

В памятной телеграмме Президентом России Владимиром Путиным был отмечен бесценный вклад разведчика в укрепление национальной безопасности страны: 

«Ушёл из жизни Юрий Иванович Дроздов – легендарный разведчик и великолепный профессионал, сильная, неординарная личность. ... Он принадлежал к героическому поколению фронтовиков, был участником блестящих операций, которые по праву считаются гордостью отечественной внешней разведки». 

 В год 100-летия со дня рождения Юрия Ивановича мы вспоминаем его как пример настоящего офицера, разведчика и гражданина, чья жизнь и служба стали символом мужества, преданности и профессионализма.